लिक्विड क्रिस्टल डिस्प्ले एक सक्रिय मैट्रिक्स लिक्विड क्रिस्टल डिस्प्ले है जो पतली फिल्म ट्रांजिस्टर द्वारा संचालित है। यह मुख्य रूप से इलेक्ट्रिक करंट का उपयोग करता है ताकि डॉट्स, लाइन्स और सतहों को उत्पन्न करने के लिए लिक्विड क्रिस्टल अणुओं को उत्तेजित किया जा सके ताकि बैक लाइट ट्यूब के साथ एक तस्वीर बन सके। IPS, TFT, और SLCD एलसीडी के सभी उपश्रेणियाँ हैं। इसका काम करने का सिद्धांत यह है कि एक विद्युत क्षेत्र की कार्रवाई के तहत, तरल क्रिस्टल अणुओं की व्यवस्था की दिशा बदल जाती है, जिससे बाहरी प्रकाश स्रोत के प्रसारण को बदलना (मॉड्यूलेट), इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल रूपांतरण को पूरा करना और फिर विभिन्न उत्तेजनाओं का उपयोग करना R, G, और B के तीन प्राथमिक रंग संकेत लाल, हरे और नीले रंग के तीन प्राथमिक रंग फिल्टर के माध्यम से समय डोमेन और अंतरिक्ष डोमेन में रंग प्रजनन को पूरा करने के लिए।
एलसीडी एक डिस्प्ले है जो सामग्री के रूप में लिक्विड क्रिस्टल का उपयोग करता है। तरल क्रिस्टल ठोस और तरल के बीच एक प्रकार का कार्बनिक यौगिक है। सामान्य तापमान की स्थिति के तहत, यह तरल की तरलता और क्रिस्टल के ऑप्टिकल अनिसोट्रॉपी दोनों को प्रदर्शित करता है। गर्म होने पर यह एक पारदर्शी तरल बन जाएगा और ठंडा होने पर एक क्रिस्टलीय टर्बिड ठोस हो जाएगा।
एक विद्युत क्षेत्र की कार्रवाई के तहत, तरल क्रिस्टल अणुओं की व्यवस्था बदल जाएगी, जिससे तरल क्रिस्टल से गुजरने वाली घटना प्रकाश बीम की तीव्रता परिवर्तन को प्रभावित करेगा। प्रकाश की तीव्रता में यह परिवर्तन ध्रुवीकरण की कार्रवाई के माध्यम से चमक में परिवर्तन के रूप में और प्रकट होता है। इसके आधार पर, लिक्विड क्रिस्टल के विद्युत क्षेत्र को नियंत्रित करके प्रकाश को अंधेरे में बदला जा सकता है, ताकि सूचना प्रदर्शन के उद्देश्य को प्राप्त किया जा सके। इसलिए, तरल क्रिस्टल सामग्री की भूमिका एक छोटे "प्रकाश वाल्व" के समान है।
क्योंकि तरल क्रिस्टल सामग्री के चारों ओर नियंत्रण सर्किट और ड्राइव सर्किट हैं। जब एलसीडी में इलेक्ट्रोड एक विद्युत क्षेत्र उत्पन्न करते हैं, तो तरल क्रिस्टल अणुओं को घुमाया जाएगा, जिससे प्रकाश को नियमित रूप से उनके माध्यम से गुजरने वाले को अपवर्तित किया जाएगा (तरल क्रिस्टल सामग्री के ऑप्टिकल रोटेशन), और फिर ध्रुवीयर की दूसरी परत के माध्यम से फ़िल्टर करना स्क्रीन पर प्रदर्शित करने के लिए।
यह इंगित करने के लायक है कि क्योंकि लिक्विड क्रिस्टल सामग्री स्वयं प्रकाश का उत्सर्जन नहीं करती है, एलसीडी को आमतौर पर डिस्प्ले पैनल के लिए अतिरिक्त प्रकाश स्रोतों से लैस करने की आवश्यकता होती है। मुख्य प्रकाश स्रोत प्रणाली को "बैकलाइट मॉड्यूल" कहा जाता है, जिसमें बैकलाइट पैनल फ्लोरोसेंट पदार्थों से बना होता है जो प्रकाश का उत्सर्जन कर सकता है, और इसका मुख्य कार्य एक समान बैकलाइट स्रोत प्रदान करना है।